daniel t. bärwald

pogosto se zdi, da je danielova življenje vse, kar si človek lahko želi. ima veliko prijateljev, dosti deklet, učitelji ga imajo načeloma radi, to je res. toda karma is a bitch, in za vse kar mu je bilo v življenju dano, je daniel presneto veliko pretrpel. tisti, ki se jim zdi pregrob in preveč direkten, bi bili presenečeni nad dejstvom, da se je praktično sam vzgojil. saj drugače ni šlo, ko pa ga je oče že ob rojstvu zatajil, njegova mati pa je več kot polovico svojega časa preživela zdoma, v umazanih, zakotnih ulicah, kjer je zapijala vsak cent, ki ga je prinesla k hiši. nič čudnega, da fantov pogled na svet ni najbolj rožnat.
črnolasec je visoko atletsko postavo podedoval po očetu, je pa z črnimi lasmi, visokimi lici in nežnimi zelenimi očmi izrezana mati. njegovo roko krasi slabo izdelan tatu kitare (sicer nanjo ne zna igrati), rezultat opite noči, ko je s prijatelji praznoval svoj petnajsti rojstni dan. in to je le ena izmed stvari, na seznamu danielovih slabih življenjskih odločitev. 
kljub temu, da postaven mladenič privlači dovolj pogledov, daniel nikakor ne mara biti središče pozornosti. okoli njega je vedno dovolj ljudi, radi ga imajo, ker je sproščen, zabaven in skromen, predvsem dekleta se rada družijo z njim, a daniel je najraje sam. v družbi se ne počuti dobro, vedno ima namreč občutek, da ni dovolj dober za druge, da se mora dokazovati. razlogi zato segajo deleč v njegovo otroštvo. odraščal je samo z mamo tracy, ki mu ni bila nikoli v podporo. kako le, ko pa je bila praktično tudi sama otrok. z danielovim očetom se je pri rosnih osemnajstih letih zapletla na neki poslovni zabavi in on jo je naslednje jutri zapustil. imel je namreč družino in urejeno življenje, zato si nikakor ni mogel privoščiti škandala. ko je izvedel, da ima sina je zanj dobro poskrbel, plačal je za stanovanje v docklandsu in prispeval denar za dobro šolo, vendar takoj potem prekinil stike njima. otroštvo je bilo vse prehitro odtrgano od daniela. nikoli ni spadal med odličnjaki in vsako učenje je jemal bolj z levo roko, nikoli namreč ni imel nikogar, ki bi ga spodbujal k čemu, ki bi verjel vanj. v vrtec ni hodil, v šolo se je vpisal celo leto kasneje kot svoji vrstniki. medtem ko so njegovi doma delali domače naloge, je daniel sam opravljal vsa hišna opravila, obenem pa tudi skrbel za tracy, ki se je vedno bolj opijala in zapletala v posle z drogami. branil jo je tudi pred njenimi premnogimi fanti, ki so pogosto postali nasilni, že pri desetih letih se je zapletal v pretepe z odraslimi moškimi, ki so se zanj pogosto nesrečno končali. večkrat je tudi pristal v bolnišnici, kjer je vsakič znova pripovedoval laži. resnice seveda ni mogel povedati, sicer bi ga socialna služba odpeljala in ne glede na vse težave,je imel daniel svojo mamo vedno brezpogojno rad.
po mamini strani je daniel jud in kljub temu, da so njegovi stari starši prekinili praktično vse stike z njegovo materjo so danielu pošiljali denar za šolanje in mu bili pripravljeni organizirati bar mitzvah, vendar pa je daniel zavrnil, kar je ustavilo pritok denarja. zato daniel med vikendi in počitnicami dela, da lahko poskrbi zase in za svojo mamo. 
ko sedmošolec razmišlja o svoji prihodnosti, so to trenutki, ko zares zasovraži svoje življenje. vsi njegovi znanci in prijatelji govorijo, kaj bodo postali, ko končajo šolo, daniel pa ve, da on praktično nima možnosti. mnogi bi rekli, da je pretirava in, da vse le ni tako črno in to je mogoče res, vendar je po letih neuspehov in razočaranj danielovo upanje popolnoma upadno.
v njegovem življenju ni nobenih pomembnejših razmerij, le nekaj ne ravno nedolžnih poletnih romanc s premnogimi dekleti, katerih imena so že zdavnaj zbledela.  noče se vezati, kajti to prinaša odgovornost in te ima sedemnajstletnik preveč.